自是象形字還是會意字

“自”是象形字。甲骨文像人的鼻子的形狀。金文承之。小篆線條化，但下部已經看不出鼻孔的樣子了。隸變後楷書寫作“自”。

《說文·自部》：“自，鼻也。象鼻形。凡自之屬皆從自。”（自，鼻子。像鼻子的形狀。大凡自的部屬都從自。）

“自”的本義為鼻子。古人常用手指指自己的鼻子來表示自己，故用作第一人稱代詞，表示自己。如“自稱”。又引申為親自、自行。如“自立為王”。

用作介詞，當從講。如《論語·學而》：“有朋自遠方來，不亦樂乎。”