赫歇爾波德定律

被赫歇爾意外發現的天王星似乎確認了波德定律，一個關於行星軌道半徑分佈的數學函式。雖然天文學家認為這只是無意中的巧合，但是天王星的位置與預測的數值非常接近。由於這個定律也預測在火星與木星之間有未被觀察到的天體，於是有些天文學家將注意力轉移至這個區域，希望能發現新的行星。終於，在1801年，一個嶄新的世界登上了舞臺，穀神星被發現了，它正好位在預測的空間上。當時它被認為是一顆新的行星。

然後，在1802年，奧伯斯發現了智神星，這是與穀神星到太陽的距離幾乎相同的第二顆行星。兩顆行星在同一個軌道上的想法在當時是不被認同的。但數年後婚神星也在相近的距離上被發現，而往後的數十年中，更多的天體在這個區域內被發現，它們與太陽的距離也都幾乎一樣。