古代少數民族語言

漢藏語系包括漢語和藏緬、壯侗、苗瑤 3個語族。漢語在語言系屬分類中相當於一個語族的地位。據1982年中國人口調查的數字估計，說漢語的人口有 96800多萬(某些少數民族一部分轉用漢語的人口，未計算在內）。

漢語有商代的甲骨文字、銅器銘文和後世極為豐富的典籍。歷代的字典、詞典、詩詞、韻文、韻書、聲訓的資料以及漢字本身的結構都給漢語史的研究提供了寶貴的參考。

用漢字記錄的少數民族語言資料，對古代某些民族語言的研究，也可作為重要的參考。