我國古代稱東方部族為

古稱東方部族為夷。

東方曰夷。夷者，柢也，言仁而好生，萬物柢地而出。故天性柔順，易以道御，至有君子、不死之國焉。夷有九種，曰畎夷、於夷、方夷、黃夷、白夷、赤夷、玄夷、風夷、陽夷。故孔子欲居九夷也。

《論語》、《春秋左氏傳》、《戰國策》等書中也均提及九夷。“九”並非具體數目，只表示眾多之義，如《爾雅·釋地》中有“九夷、八狄、七戎、六蠻”之說。

郭璞《爾雅注》雲：“九夷在東”，泛指中國東部夷人。

古稱東方部族為夷，北方部族為狄

從夏、商、周至秦漢時期，當漢族的先民華夏族開發黃河流域的時候，各少數民族先民也同時開發了周圍的廣大地區。生活在東北的東胡、肅慎、挹婁、夫餘、烏桓等民族在東北三省的廣大地區，北部的儼狁、狄、匈奴、鮮卑等民族在今蒙古草原和華北北部以及西北一些地區，西域的龜茲、于闐、鄯善等“城郭國”的各族在今新疆地區，西北部的戎、羌、氐等族在今西藏、青海地區，南部的苗、濮、武陵蠻、長沙蠻以及東南部的百越等南蠻各族在今長江流域的廣大地區，黎族和高山族的先民分別在海南島和臺灣，越人的一支在今香港、澳門地區，等等，各民族祖先在各個地區，以他們辛勤的勞動，為統一的多民族國家的建立打下了基礎。

九夷：夷有九種，一說指畎夷﹑於夷﹑方夷﹑黃夷﹑白夷﹑赤夷﹑玄夷﹑風夷﹑陽夷另一說指玄菟﹑樂浪﹑高驪﹑滿飾﹑鳧更﹑索家﹑東屠﹑倭人﹑天鄙。《論語》、《春秋左氏傳》、《戰國策》等書中也均提及九夷。“九”並非具體數目，只表示眾多之義，如《爾雅·釋地》中有“九夷、八狄、七戎、六蠻”之說。

八狄：中國古代民族名。分赤狄、白狄、長狄諸部，各有支系。因其春秋前主要長期居住與活動於齊、魯、晉、衛、宋、鄭等國之間，與諸國有頻繁的接觸，故通稱為北狄。又指秦漢以後，狄或北狄曾是中國中原人對北方各民族的泛稱。