美人魚是怎麼來的

從安徒生的《海的女兒》到迪斯尼的《小美人魚》，再到高橋留美子的《人魚之傷》，我們早已熟知人魚們的美麗、他們絕望的愛和彷彿永遠無法擺脫的哀愁。

傳說人魚是出海人的詛咒。

他們上半身美得讓人窒息，下半身卻是長滿鱗片的冰冷魚尾（有時是一條，有時是分裂的兩條），再加上魅惑人心的歌聲，無數的水手們就被這樣引向不歸路。

他們雖然很長壽，卻仍然會面臨死亡，而且據說人魚沒有靈魂。

很多民間傳說中都提到美人魚與人類結婚的故事。

大多數情況下，男子偷走了人魚的帽子或腰帶，或是梳子和鏡子。

這樣東西被妥善藏好的時候，人魚會跟他一起生活，一旦被她找到自己的失物，她就會回到海里。

一般情況下，人魚對人類而言是很危險的。

他們贈與的禮物會帶來不幸，比如引發洪水之類的災難。

在旅途中看到人魚是沉船的惡兆。

他們有時渴望看到凡人被淹死，舉一個有名的例子：萊茵河的蘿萊莉[Lorelei]。

有的時候，他們引誘年輕人跟他們一同到水下生活，在康沃爾和英格蘭的一些教堂的長椅上就雕刻著這樣的故事。

西南太平洋群島上的美拉尼西亞人也有類似的神話傳說，他們的美人魚名為“阿達拉”（adaro），上半身為人形，下半身為魚形，居住在太陽裡，經由彩虹來到地球，平時隱匿於海上的龍捲風之中。

不同於其它美人魚的是，阿達拉在美拉尼西亞人眼裡是一種危險的生物，他們會用飛魚襲擊人類，使他們昏迷不醒甚至死亡。

今天，我們被告知人魚的形象全是因為水手們將浮出海面為幼仔哺乳的海牛誤看成女子。

事實上在原始宗教信仰中，人魚本是海洋女神的化身之一，人們相信向她許的願會得以實現。

但在男權漸盛之後，卻變成了抓住人魚，或以她的梳子為要脅，才能使自己的願望成真。

海神也由身著藍色袍子、頸戴珍珠項鍊的曼妙女神，變成了手執三叉戟、呼風喚雨、讓船隻在風暴與黑夜中沉沒的男神。

但這些男海神——特里同、涅普頓、波寒冬——仍是半人半魚的美男魚(Merman)形象。

至今，人魚仍有其神祕迷人的魅力，星巴克[Starbuck]的商標就是一條披散著長髮，有兩條魚尾的人魚。

最有名的兩座人魚雕像一在丹麥，一在波蘭。

丹麥美人魚是根據《海的女兒》所塑，位於丹麥首都哥本哈根的朗厄里尼港灣海濱公園裡。

她坐在一塊石頭上，凝望著身下的大海，神情憂鬱而又充滿嚮往。

華沙美人魚位於波蘭首都華沙的維斯瓦河畔，左手緊握盾牌，右手高舉利劍，眉宇間洋溢著英雄氣概。

華沙美人魚的故事與丹麥美人魚完全不同，相傳她是很久以前一位被侵略者追趕而英勇投河的18歲少女，投河後化為美人魚，多年以後當侵略者再次入侵波蘭的時候，這條美人魚拿起武器，手持盾牌，揮舞利劍，擊敗侵略者，而自己也在戰鬥中死去。