RNA轉錄過程中起始的啟動因子是

原核生物的啟動子通常位於基因上游（5’端），由幾段保守序列構成。在轉錄起點（TSS）上游約5-10鹼基處有保守序列TATAAT，稱為Pribnow box或-10 box。其AT豐富，有助於區域性解鏈。

在大約-35位有一段保守的TTGACA序列，稱為-35序列或Sextama box，提供RNA聚合酶識別的訊號。這兩段序列和轉錄起點都是轉錄必不可少的，稱為核心啟動子（core promoter）。