夫一閉一闔，易之神也

自從《鬼谷子》傳播開後，關於此書的爭論就一直沒有停止過。有人認為這是一本經世之作：“其智謀，其變譎，其辭談，蓋出於戰國諸人之表。夫一閉一闔，易之神也。”有人則認為此書過於功利：“捭闔、鉤鉗、揣摩等術，皆小夫蛇鼠之智”。

在世事變化無常、人際關係微妙的戰國時代，鬼谷子提出了遊士們應該遵循的處世原則、交友技巧以及勾心鬥角的方法和手段，並特別強調了君主應該如何制臣、如何治民，臣子應該如何取寵、如何制君。從這個意義上說，《鬼谷子》是講述如何處理好組織中各種人際關係的“世俗之書。”