命字的由來

“命”字在甲骨文裡和“令”字是同一個字。只是到金文時，才在跪著的人左邊加上個“口”字，強調是用“口”釋出。

故“命”字的本義是指派、發號。也就是命令的意思。如:《荀子·臣道》裡的“從命而利君謂之順，從命而不利君謂之諂。”聽從命令而且有利於國君叫忠順聽從命令卻不利於國君叫諂媚。

古人認為人的窮通福禍、社會的興衰更替是上天的安排，故“命”字又引申為天命，命運。如:“人生有命，吾惟守分而已”（選自《報劉一丈書》），人各有自己的天命，我僅安守自己的本分罷了。

一個生命的誕生也認為是上天的安排，所以又引申為性命、生命。如:救命，拼命。

這是最早的甲骨文。《說文解字》中說，命，是口令（用口釋出命令）的意思。後來延伸為生命、任命、指派（命官）等意義。