動物宿主指的是什麼

宿主(host)，也稱為寄主，是指為寄生物包括寄生蟲、病毒等提供生存環境的生物。

宿主是能給病原體提供營養和場所的生物。包括人和動物。一些病原體(如傷寒桿菌、痢疾桿菌)只感染人，而有些病原體可能有許多宿主，如狂犬病病毒可寄生在狗、狼、貓等動物體內。宿主不只是被動地接受病原體的損害，而且主動產生抵制、中和外來侵襲的能力。如果宿主的抵抗力較強，病原體就難以侵入或侵入後迅速被排除或消滅。

宿主排出病原體的方式可有多種。常見於呼吸道、消化道、面板和血液(吸血昆蟲叮咬)。其排出途徑決定於侵入門戶、病原體的特異性定位和可能的傳播條件。