中子衰變的三種產物

原子核外的中子性質不穩定，它可衰變為質子、電子和反中微子，其衰變週期為15min。此前的實驗沒有觀測到其衰變產物中有光子。由俄羅斯、比利時和德國科學家組成的一個國際研究小組，使用三度重合的低能粒子記錄技術，同時記錄電子、光子的飛行時間和質子獲得的脈衝能量，觀測發現了中子的一種新的衰變方式，即中子可衰變為質子、電子、反中微子和光子。

研究人員並估算出，約有1/300自由中子以這種方式衰變。

該研究小組將進一步提高實驗精度，進一步驗證該結果