南極洲動物特徵和成因

陸上動物也很少，沒有高等哺乳動物，僅有一些軟體蟲、低等甲殼動物和無翼昆蟲等。沿海及島嶼動物種類和數量均較多，除昆蟲外，還有大量企鵝、鳥類和海獸等周圍海域中生物更多，除浮游生物外，還有許多魚類、獸類等。

南極洲陸上生物資源之所以貧乏，主要原因是大陸上自然條件的嚴酷性，特別是氣候嚴寒，絕大部分地區為深厚的大陸冰川所覆蓋，加上漫長的極夜，長時期見不到陽光，營養物質缺乏，又沒有土壤等。而南極海域由於夏季長明不夜，水溫升高，海水中營養鹽類比較豐富，浮游生物大量繁殖，為南極磷蝦及其它海洋動物提供了較豐富的餌料，而磷蝦又是鯨、企鵝等動物的基本食物，因此，這裡的海洋生物資源豐富。