史記中的奇珍異獸

四凶，是上古時代被舜帝流放到四方邊地的四大凶族。

《尚書》、《左傳》以及《史記》等典籍中，對此均有記載。

帝舜

《尚書·舜典》中稱之為“四罪”：

“流共工於幽州，放驩兜（音huān dōu）於崇山，竄三苗於三危，殛鯀（音gǔn）於羽山。四罪而天下鹹服。”

也就是說，把共工、驩兜、三苗、鯀這四個人都定罪了、處罰了，天下的人於是心悅誠服。

《左傳》和《史記》中則稱之為“四凶族”，即：

“帝鴻氏有不才子……天下謂之渾沌”、“少皞（音hào）氏有不才子……天下謂之窮奇”、“顓頊（音zhuān xū）氏有不才子……天下謂之檮杌（音táo wù）”，此為“三凶”。

再加上“縉雲氏有不才子……天下謂之饕餮（音tāo tiè）”，合為“四凶族”。

他們成為世人的禍患，“天下惡之”，直到堯帝時還未能把他們除掉。

舜帝即位以後，“流四凶族，遷於四裔，以御魑魅”。“流四凶”遂成為舜帝的主要功績之一。

窮奇

不過，你可能已經注意到了，關於“四凶”的名號，《尚書》與《左傳》、《史記》的記載並不相同。

後世學人一般認為，共工就是窮奇，驩兜就是渾沌，三苗就是饕餮，鯀就是檮杌。

在上古部落聯盟時代，堯和舜是部落聯盟的領袖，而“四凶族”即為聯盟中的四個氏族部落。

這四個部落的首領大概不怎麼聽話，堯帝在位的時候就拿他們沒辦法舜帝即位後，終於將他們懲處流放。

共工、驩兜、三苗、鯀，應該是四位部落首領的本名而窮奇、渾沌、饕餮、檮杌，大概是“天下之民”因為他們的“惡行”，而給他們起的別稱，類似於綽號——

窮奇、渾沌、饕餮、檮杌，是上古神話傳說中的凶惡異獸，記載於《山海經》、《神異經》等典籍中。

也就是說，用“四凶獸”來命名“四凶族”，以彰顯他們的惡行。

渾沌