社稷是古今异义

     社稷，最初是土神和谷神的总称。分言之，社为土神，稷为谷神。土神和谷神是在以农为本的中华民族最重要的原始崇拜物。出自《韩非子·难一》。

   “社稷”从字面来看是说土谷之神。由于古时的君主为了祈求国事太平，五谷丰登，每年都要到郊外祭祀土地和五谷神，即祭社稷，后来“社稷”就被用来借指国家。“社稷之忧”、“社稷之患”、“社稷之危”、"谨奉社稷而以从" 都指的是“国家”的忧虑、隐患、安危。这个代称一般现代白话文文章已经很少用了。