陕西长安社火的传说及由来

西安社火

史料称：“社火，在节日扮演的各种杂戏”又称：“民间鼓乐谓之社火，不可悉记，大抵以滑稽取笑。”（南宋·范成大《上元纪吴中节物俳谐体三十二韵》）。

原始社会中，人类为战胜野兽而生存，常在猎兽之后庆贺，或聚会扮兽庆贺，教育后代，树立智、勇、谋各方本领。这是最早的扮兽戏和“村傩”活动。农家以户族设“堂”，以村、堡设“社”与“社”有关的事称“社事”，诸如“香火朝山会社”、“社火会”、“孝义会”、“自乐班会”、“曲子会”、“吃割食”（有地方称吃合食，也有的县乡称‘吃割四’，买卖土地写契约，让四邻同意、最后划押写契，四邻不找麻烦）等等，把各种不同爱好的人组织起来，设会头，订会章，收会（社）员，交会费，有一定的感召力量和威望，遇有不规行为，也有权力处理。

这种会社，每逢迎神报赛、庆贺集会，必然举行游艺活动，锣鼓火把助威，狮子龙灯游行，人群相随，显然是“人威”助长了“神威”，就形成了“社火”风俗，它与民间的“香火”还愿风俗（庙会风俗），如同挛生姊妹，正像民俗所述：“社火娱神，香火娱人”。其含意深邃而味长。

在当地，人们最早把牛老爷叫“春官”。耍社火时，春官“牛老爷”只能由上堡子推选，而且不是每次耍社火上堡子牛老爷都必须出场。

据当地人说，要牛老爷出场，必须是寨子的六个社都烧起来后到场的，少一个社都不行。

侯官寨牛老爷社火堪称一绝，相传起源于清朝，牛老爷为一方父母官，两袖清风，公正廉明，为民主持公道，断案有力，深受群众爱戴。