沉痾需猛藥的意思

意思是:重病需要服下強勁的藥一樣，對混亂社會狀態用嚴刑峻法來約束國民，以達到一個相對穩定的社會狀態。

這個典故出自朱元璋的《大明律》。“亂世”是指中國古時各朝代社會出現凌亂及差劣局面的情況，與“盛世”相反“重典”是指嚴苛的懲罰。

全句指，為了整頓好社會上凌亂的局面，迫不得已唯有使用嚴苛的懲罰。而整體上，“亂世用重典”用於社會上的定義為，透過嚴苛的法律效果懲罰犯罪，來達到治理社會的目的。