茂名城市名由來

茂名市名起源於人名（潘茂名），由人名而至縣名，由縣名而至市名。

潘茂名是晉朝永嘉（307—313）末處士，世居根子浮山下，即今高州之潘村，治《易》明《詩》。一日入山，遇老人對奕，旁睨良久。老者曰：“孺子頗解此耶”對曰：“入由蛇竇，出似雁行”。老者異之，勸令學道，授以長生夜視之術。從此，潘茂名便在這裏“朝汲泉於此山，暮洗術於鑑水，採丹田之芝，煮白石之髓，嚼瑤筍之芽，餐碧奈之蕊，勤洗伐而脱塵凡，取精華而去渣滓”，終於煉成大還丹和小還丹，用此神效丹藥，在粵西一帶特別是高雷（高州府、雷州府，今湛江茂名一帶）地方救治百姓，撲滅了瘟疫。

隋代開皇十八年（598）設立茂名縣，是以潘茂名之名命縣名，用以紀念潘茂名對粵西人民之恩德。唐代貞觀八年（634）又用潘茂名之姓改南宕州（貞觀六年才改高州為南宕州）為潘州。如今的茂名市名字也因之而來。中國以道士之姓設州、以名設縣、以名命名地級市，唯潘茂名一人。