南戏在宋朝的地位

当宋人迁都至温州时，发现当地社火活动中的小调朗朗上口，于是便在其中填词，又有演职人员在唱词的基础上加入了舞蹈表演，最终将其演变为能表现复杂故事的戏剧艺术。前文中提到的《南词叙录》，是我国最早描述南戏的文献。

这本书记载了南戏的起源：“南戏始于宋光宗朝，永嘉人所作《赵贞女》、《王魁》二种实首之……或云宣和间已滥觞，其盛行则自南渡，号曰‘永嘉杂剧’，又曰‘鹘伶声嗽’。”从形式来看，南戏堪称宋朝民间技艺的大杂烩。

在宋元南戏里，我们能看到宋杂剧、傀儡戏、歌舞大曲、影戏、缠令、唱赚的影子。除此之外，从唱调上南戏与诸宫调的相似度极高。可以说，一切流行于宋朝民间的技艺，都是南戏吸收的对象。正因如此，南戏才会比元杂剧更经久不衰。

当然，由于南宋时期宋政府偏居一隅，领土狭小，所以南戏虽在南方一度盛行，却没能在中原范围流传开来。蒙元建立了统一政权后，南戏北上，开始与刚刚兴起的元杂剧争奇斗艳。元朝初期，南戏爱好者成立了“永嘉书会”、“九山书会”、“古杭书会”，吸纳了一大批文笔精湛的文人，共同创造出精彩的剧本。