北魏為什麼叫魏

北魏國號本是“魏”，“魏”字前加方位“北”字，稱呼“北魏”，乃指北部“中國”之故，同時也區別於三國的曹魏。

北魏建立者拓跋珪最初稱代王，不久改號魏王，可能跟他與慕容永爭奪屬於魏地的河東地區有關，意在表示代地、魏地都應當由他統轄。398年正式定國號為“魏”，取其美好偉大之意，並含有向江左東晉誇示自己是“神州正統”的意圖，儘管如此，在孝文帝之前仍有相當多的人私下使用“代”為國號。

拓跋氏自稱是黃帝后裔，黃帝發源地為戰國時魏國所在，又“魏”有美好之意，故以此名國號，同時含有延續曹魏，對抗東晉政權。