中國古代歷史中，元聖是指

元聖就是周公，周公可以說是儒家的先驅人物。周公，姬姓，名旦，周朝傑出的政治家、軍事家、思想家、教育家，被尊為“元聖”和儒學先驅，尊稱“元聖文憲王”。

周公思想影響了後來中國的政治、軍事、法律、文化、建築、天文等各個方面，對後來歷代的社會的影響極其深遠，孔子一生最崇敬的聖人，所以後來的儒家皆稱周公旦為元聖。