1954年11月12日在馬達加斯加島

1954年11月12日，在安朱安島附近莫桑比給海峽深255米的海水中，船員們意外地釣到了一條奇怪的魚。

它的外表既像鮭魚，又像鯉魚和鯽魚，可它的個頭很大，有1.3米長，52千克重全身呈暗綠色，尾部很像古代兵器——矛形體粗壯，肌肉肥厚，下頜方形，長有牙齒，身披一層鐵甲般的圓鱗，有8個肉質的鰭，胸鰭和下側的第二對鰭特別發達，而且能做出各種姿勢，有時還出現陸生四足動物的動作。

船員們驚訝不已，把這條怪魚帶回陸地，雖然魚在離水十幾個小時後死亡，但科學工作者還是馬上辨認出了這罕見而珍貴的動物——矛尾魚。