青島最早的名字是

青島地區昔稱膠澳。1891年（清光緒十七年）清政府開始在膠澳設防，為青島建置的開始。翌年，調登州鎮總兵章高元率部移駐膠澳。1897年老11月，德國以"鉅野教案"為藉口強佔膠澳，並強迫清政府於1898年3月6日簽訂《膠澳租借條約》。

從此，膠澳淪為殖民地，山東也劃入德國的勢力範圍。 1914年11月，日本取代德國侵佔膠澳。第一次世界大戰後，中國人民為收回青島英勇鬥爭，迫使日本於1922年2月4日同中國政府簽訂《解決山東懸案條約》。

同年12月10日，中國收回膠澳，開為商埠，設立膠澳商埠督辦公署，直屬北洋政府。其區域與德膠澳租界地相同。1929年4月，南京國民政府接管膠澳商埠，同年7月設青島特別市。 1930年改稱青島市。

1938年1月，日本再次侵佔青島。1945年9月，國民黨政府在美國支援下接收青島，仍為特別市。 1949年6月2日，青島解放。

1981年4月，青島被列為全國15個經濟中心城市之一1984年4月，被列為全國14個對外開放的沿海港口城市之一1986年10月15日，被國務院批准為國家計劃單列市，賦予相當省一級經濟管理許可權1994年2月，被列為全國15個副省級城市之一。