倒虹吸排水原理圖

利用水柱壓力差，使水上升後再流到低處。由於管口水面承受不同的大氣壓力，水會由壓力大的一邊流向壓力小的一邊，直到兩邊的大氣壓力相等，容器內的水面變成相同的高度，水就會停止流動。利用紅吸現象很快就可將容器內的水抽出。

管道兩端水體都是自由水面（事實上就是兩端的靜水壓強相等），連線兩端的管道中水流低—高—低的流動現象。

當渠道與道路或河溝高程接近，處於平面交叉時，需要修一建築物，使水從路面或河溝下穿過，此建築物通常叫做倒虹吸。倒虹吸主要有豎井式。這種形式施工簡便而且便於清除泥沙。倒虹吸有箱形和圓形兩種。物理上水往高處走的現象是一種水利工程的技巧。