中國特有的名詞

“人文”是中國固有的名詞。《周易·賁卦·象》：“觀乎天文，以察時變觀乎人文，以化成天下。”天文指自然現象，也就是日月星辰等天體在宇宙間分佈、執行等現象。人文指人類的各種文化現象，也就是人類的精神生活的各種形式。這話的意思是，通過觀測天文，以察明時節變化通過觀察人文，以教化而成就人間社會。我們所講的人文精神或人文關懷就是關於人的精神生活的方式、態度、思想、觀點。在界說人文精神時，要搞清與有關概念、思想的聯絡與區別。

人文主義。這是公元14至16世紀歐洲文藝復興時期的主要思潮，它反對宗教神學，反對中古時期的經院哲學，肯定人是世界的中心，提倡思想自由與個性解放。中國古代的人文精神與西方“人文主義”思想並不相同，但就中國古代如儒家就有的以人為本位的學說，主張對鬼神持存疑的態度，不求助於鬼神，而是以人為出發點並以人為終極關懷，這也可以說是一種“以人為中心”的思想，是與西方人文主義相通的。

人道主義。這也是起源於歐洲文藝復興時期的思想，提倡關懷人、尊重人、以人為中心的世界觀，後來又具體化為“自由”、“平等”、“博愛”的口號。中國古代的人文精神與西方人道主義的自由、平等精神並不相同，但在關懷人、尊重人、以人為中心方面又是相通的。