中原平原是哪裡

狹義上的中原指的就是今天的河南地區，這是就地理位置上來區分但廣義上的中原則是以文化特徵來區分，因此以華夏族或漢族這一民族形成的文化圈所建立起來的政治、文化、藝術、經濟中心都可泛指中原。

我們常聽到說“逐鹿中原”，又或者“得中原者得天下”，又譬如在《三國演義》中諸葛亮的最大使命就是收復中原，而當時的中原指的是哪裡呢就是魏國所佔據的地勢平坦的華北平原一帶。而當時的蜀國偏居川蜀西南一帶，這一地區在中原文化中向來被視為是南方蠻夷之地，當然也包括吳國。

從上面這張中國地理分佈圖中可以發現，華北平原所處的位置恰好就是炎黃文明的起源之地，所以從三皇五帝時代開始，華夏族就一直聚集在這個地方，並逐漸成為華夏文明的中心，而這也孕育了華夏族的民族主義觀“華夷觀”。

《禮記·王制》就明確的從地理上區分了這一點：

東方曰夷，被髪文身，有不火食者矣。南方曰蠻，雕題交趾，有不火食者矣。西方曰戎，被髪衣皮，有不粒食者矣。北方曰狄，衣羽毛穴居，有不粒食者矣

而隨著中原地區的文化不斷進步，到了春秋戰國時代這種“華夷觀”更加顯著，已經不再僅僅侷限於地理，更多的是從文化上的一種蔑視，南方的楚國被視為是蠻夷，中原地區（華北平原一帶）的各諸侯都不屑於和楚國來往，最後還是楚國自己主動融入才贏得各諸侯的認可。同樣，地處西北關中一帶的秦國也被中原地區的各諸侯視為是夷狄，也不願意和秦國來往，因此促成了秦國內部的改革。

所以孔子也說：

夷狄之有君，不如諸夏之亡也

我們接著再看這張春秋時期的各諸侯的地區，大家肯定會發現幾十成百個國家全部都擠華北平原這一帶，但最中心的能夠象徵中原的則是圖中的鄭國這一帶（即河洛地區），像秦國，楚國，乃至齊國都是中原文化圈以外的異族。應該說，這是中原在最初的地理上的劃分。

諸葛亮在《出師表》中說：

今南方已定，兵甲已足，當獎率三軍，北定中原。

說明即使漢代以後，中原地區還是僅限於華北平原一帶，像長江中下河平原都不能算是中原，譬如當時的吳國就囊括了素有魚米之鄉的江南一帶，但人家諸葛亮其實還看不上，因為河洛地區一直以來都是古代中國的政治、文化、經濟中心，大量的人口主要聚居在這一帶，所以才會說“得中原者得天下”，實際上你很難說這是一種軍事定論，更多的是一種文化和政治意識上的認同。

而古代中國的政治和文化中心在哪裡呢就是洛陽為輻射的周邊地區，如果按照地理來劃分的話，長安都不屬於中原地區，長安在春秋戰國時代隸屬於秦國，而秦國曾經被各諸侯譏笑為夷狄，可見在最初的文化認同中長安地區是被排擠在外的。

從上面這張地圖我們可以發現，長安遠離黃河流域，而緊鄰渭水，在地理劃分上屬於關中地區。而洛陽則不同，其緊鄰黃河與洛水形成的三角洲地帶，水資源豐富，這就為成為人口聚居提供了重要的地理條件。我們都知道很多文明發展起來都是傍河而居，譬如說尼羅河文明、美索不達米亞文明（兩河流域文明）、古印度文明（印度河與恆河）以及我們的黃河流域文明、長江流域文明。

所以，正因為河洛地區得天獨厚的地理條件，水資源的豐富以及土地的平坦，因此讓河洛地區成為黃河流域文明中最繁華的地區，並逐漸成為文化、政治和經濟的中心，也就慢慢的成為了“中原”的象徵。