描述現代藝術是最為鮮明的特徵

其一，顛覆傳統藝術形式，審美趣味和藝術觀念。

傳統視覺藝術形式，比如繪畫，審美趣味是以造型完整準確，色彩和諧雅緻，格調高雅華美為基準，概括來講，是以“真善美”為美，而當代藝術則跟以上審美理念完全有別，甚至是相反的，視覺形象呈現出醜陋、怪異、顛狂的樣式。

其二，具有標新立異的特徵，否定一切既定的社會觀和社會規則，強烈釋放藝術家的個性。

這一點在當代行為藝術中表現得很突出，比如，一些藝術家在身體上裝置上離奇古怪的道具，然後在公眾場合遊走，以此來表達一些新穎的、讓大眾似懂非懂的藝術理念。

一些前衛書法家，用腳，鼻子，甚至身體其它部位來寫字，都屬於此列。

其三，以隱喻、象徵的方式來表達對社會的不滿，體現藝術對社會的參與性。