鐘錶的原理

機械鐘錶有多種結構形式，但其工作原理基本相同。鐘錶主要由原動系、傳動系、擒縱調速器、指標系和上條撥針系等部分組成。機械鐘錶用發條作為動力的原動系，經過一組齒輪組成的傳動系來推動擒縱調速器工作，再由擒縱調速器反過來控制傳動系的轉速。傳動系在推動擒縱調速器的同時還帶動指標機構。傳動系的轉速受控於擒縱調速器，所以指標能按一定的規律在錶盤上指示時刻。上條撥針系是上緊發條或撥動指標的機件。此外，還有一些附加機構可增加鐘錶的功能，如自動上條機構、日曆（雙歷）機構、鬧時裝置、月相指示和測量時段機構等。

振動系統的振動週期乘以被測過程內的振動次數，就得到該過程經歷的時間。即時間＝振動週期×振動次數

原動系

儲存和傳遞工作能量的機構，通常由條盒輪、條盒蓋、條軸、發條和發條外鉤組成。發條在自由狀態時是一個螺旋形或 S 形的彈簧。它的內端有一個小孔，套在條軸的 鉤上。它的外端通過發條外鉤，鉤在條盒輪的內壁上。上條時，通過上條撥針系使條軸旋轉將發條卷緊在條軸上。發條的彈性作用使條盒輪轉動，從而驅動傳動系。

傳動系

將原動系的能量傳至擒縱調速器的一組傳動齒輪。它是由二輪（中心輪）、三輪（過輪）、四輪（秒輪）和擒縱輪齒軸組成。其中，輪片是主動齒輪，齒軸是從動齒輪。傳動比的計算公式是對於有秒針裝置的鐘表，其二輪的輪片到四輪的齒軸的傳動比必須等於60。鐘錶傳動系的齒形絕大多數是根據理論擺線的原理，經過修正而製作的修正擺線齒形。

擒縱調速器

由擒縱機構和振動系統兩部分組成。它依靠振動系統（擺輪遊絲或擺）的週期性振動，使擒縱機構保持精確和規律性的間歇運動，從而取得調速作用。擒縱調速器的種類很多，叉瓦式擒縱機構是應用最廣的一種擒縱機構。