胞飲和胞吞的特點

細胞吞噬固體顆粒的作用稱為吞噬作用(phagocytosis)。如人體白血球，特別是巨噬細胞能吞噬入侵的細菌、細胞碎片以及衰老的紅血球。

除固體顆粒外，多種細胞，如腸壁細胞以及一些原生生物，如變形蟲等，還能吞入液體。

吞入的方法是細胞膜向內褶入，形成細長的管，管內充滿外界液體。管從末端斷開而成遊離的含有液體的小泡。這種吞入液體的過程稱為胞飲作用(pinocytosis)。 吞噬作用和胞飲作用總稱為內吞作用(endocytosis)。

內吞作用使一些不能穿過細胞膜的物質和食物顆粒、蛋白質大分子等進入細胞之中，形成含有液體或固體的小泡(食物泡)，小泡和溶酶體融合，吞入物即被消化。