珊瑚礁主要分佈

珊瑚島是海洋島的一種。大多分佈在熱帶海洋中，它的形成與大陸的構造、巖性、地質演化歷史無關，因此，珊瑚島和火山島被人們合稱為大洋島。

珊瑚島是由海洋中的珊瑚蟲遺骸構成的島嶼。珊瑚蟲死後，其身體中所含的膠質能把各自的骨骼結在一起，一層粘一層，天長日久就了礁石。珊瑚島的外表覆蓋著一層磨碎的珊瑚粉末——珊瑚砂和珊瑚泥。按其形態劃分，可將珊瑚島分為岸礁、堡礁和環礁三種類型：岸礁沿大陸或島嶼岸邊生長發育，形狀似長條，主要分佈在南美的巴西海岸及西印度群島堡礁又稱堤礁，是離岸距離較遠的堤狀礁體，與岸之間有瀉湖分佈，最為著名的就是澳大利亞東海岸外的大堡礁環礁分佈在大洋中，它的形狀多樣化，但最多的還是環狀，主要分佈在太平洋的中部和南部，而且多是群島。

全世界的珊瑚礁總面積估計為28.43萬平方公里，其中印度洋-太平洋地區（包括紅海、印度洋、東南亞和太平洋）佔91.9%的面積。僅東南亞就佔32.3%的面積，太平洋（包括澳大利亞）佔40.8%。大西洋和加勒比海僅佔全世界的7.6%。

主要分佈在熱帶和亞熱帶淺海。

珊瑚礁海岸的分佈很廣，最多的地方是太平洋中部和西部、澳大利亞的東岸和北岸，巴西的東岸以及紅海沿岸，我國的南海諸島，這種海岸的分佈也不少。