永興島成因

永興島是一座由白色珊瑚貝殼沙堆積在礁平臺上而形成的珊瑚島，是海南省西沙群島同時也是整個南海諸島中最大的島嶼，面積2.1 平方公里。

永興島位於熱帶海域具備適合造礁珊瑚蟲生存繁衍的溫度（20℃～30℃）、鹽度（27‰～40‰）、透明度、堅實的海底基岩以及足夠的光照和溶解氧等生態環境，無數群集的造礁珊瑚蟲依附海底隆起帶的淺海準平原不停地大量生長繁殖，並分泌出鈣質（石灰質）以營造珊瑚（俗稱“海石花”），死亡珊瑚的骨骼又不斷凝結堆積，加上貝殼和其他生物碎屑，在地質、海流、潮汐等作用下，經過億萬年的凝聚、沉積，搬運、堆疊，黏合、加厚，以每年增殖厚度為0.1～1.0釐米的速率日積月累，陸續形成不同岩土的珊瑚島礁。