比太陽大萬億倍的恆星

目前在巨大恆星列表中體積最大的恆星排在首位的是史蒂文森2-18（也叫史蒂芬森2-18），天文學家做觀測發現其直徑爲太陽的2150倍，約29.8億公里，比太陽到地球的距離的還長20倍，若將其放在太陽系的核心位置，那麼水星、金星、地球、火星、木星和土星都只能在這顆恆星的肚子裏執行，因爲它的邊緣地帶比土星的軌道還遠。

將它與太陽的體積相比，可以發現它比太陽大了100億倍，或者說這個恆星能夠裝下100億個太陽，與我們所在的地球相比，那麼它可以裝下1.3億億個地球，就是和盾牌落uy相比，也相當於後者的23倍多，可見這顆恆星的體積有多麼的巨大。

最亮的星體應當是類星體，其中J2157-3602的類星體最亮，光度高達太陽的近700萬億倍，亮度與2萬多個銀河系相媲美。J2157-3602類星體的亮度是非常可怕的，方圓光年距離幾乎是白晝，然而令人感到意外的是J2157-3602類星體的中心居然是一個黑洞。

2012年後人類發現了最大恆星盾牌座UY，這是一顆位於盾牌座的紅色超巨星，在恆星的生命週期上已經屬於晚年。

盾牌座UY的直徑約爲太陽的1，708 ± 192倍，約爲23.75億公里，其體積約爲太陽的25-50億倍，是至今人類已知體積最大的恆星，超越過往被視爲體積最大恆星的大犬座VY（該星修正後的直徑爲太陽的1420倍）。儘管其體積非常大，但其質量僅僅約爲太陽質量的32倍，相當於4000多萬個地球。所以它的星體密度極低，而且處於特別不穩定的狀態。

盾牌座UY不僅體積巨大，亮度也特別高。其亮度爲太陽的34萬倍，是已知光度最高的恆星之一。同時它也是一顆半規則變星，其變光周期約爲740日，由於其內部劇烈的聚變活動，使得它常常會以很快的速度將大量物質噴發進太空，並於其周圍形成雲氣。這顆恆星幾乎完全被這些塵埃和氣體所遮蔽，並且因低密度和高亮度而迅速流失質量，其現狀和大犬座VY很類似，都是即將發生超新星爆發的紅超巨星。

作爲一顆紅超巨星，盾牌座UY的壽命相比太陽會很短，科學家預測其只有短短1000萬至5000萬年。之後該星就會因內核塌縮發生超新星爆發從而變成黑洞。