巴掌大的鐳射雷達會讓自動駕駛車更便宜嗎？

毫無疑問，自動駕駛汽車是未來趨勢也是人類的終極夢想，現在，一個巴掌大小的鐳射雷達系統，也許有可能會適當降低自動駕駛汽車的價格，令人十分期待。數碼達人推薦巴掌大的鐳射雷達會讓自動駕駛車更便宜嗎？

谷歌自動駕駛汽車的定位導航技術，基於64級鐳射技術（光探測及測距），能夠收集超過100萬個資料點的資訊，提供關鍵位置及導航功能。它的效能非常出色，但缺點在於過於昂貴，85000美元（約合人民幣52萬元）的成本顯然已經超出一輛普通進口汽車的價格，想要在消費領域普及還有些困難。

而Velodyne公司釋出的小型鐳射雷達系統，使用了16級鐳射技術而非64，成本下降了10倍，僅為7999美元（約合人民幣4.9萬元），同時體積也非常小巧，對於定位於大眾市場的自動駕駛車型來說，具有深遠的意義。當然，16級鐳射導航的限制在於視野率、低分辨率及更少的資料點接收，但可以通過集成了多個雷達、並輔以其他軟體輔助來達到激進64級鐳射雷達的效果。

Velodyne公司的銷售及市場主管強調，他們的產品最大的優勢在於價格及小巧的體積，除了能夠有效降低自動駕駛汽車成本之外，還能夠更巧妙地集成於汽車當中，而不是像谷歌自動駕駛汽車的64級鐳射雷達那樣，好像給汽車戴了一頂“高腳帽”。雖然效能遜色於64級鐳射雷達，但由於較低的價格，汽車製造商可以整合兩至三個Velodyne雷達系統，來實現更精準的定位導航效果。

Velodyne目前已經擁有不少的客戶，包括上使用其雷達系統收集地圖資料的諾基亞、將其整合在無人機上進行導航的Lidar USA等廠商。Velodyne還表示，公司正在考慮推出一款更加小型化的8級鐳射雷達，售價低於1000美元（約合人民幣6127元），從而促進鐳射雷達在小型化裝置上的發展。雖然谷歌仍然堅持使用64級鐳射雷達，但相信Velodyne的出現，能夠幫助更多汽車廠商構建自己的自動或半自動駕駛汽車，將為這個領域帶來更快速的發展。