灶神的由來和傳說

相傳朱元璋小的時候，家裡很窮。一天，朱元璋的母親正在做飯，突然有一隻喜鵲闖進來，叫道：“朱家天下萬萬年！朱家天下萬萬年！”朱母生氣道：“什麼萬萬年，不要開我們的玩笑。我看哪，有個二百七十六年就不錯了。”

朱母一邊說，一邊生氣地用勺子敲打灶臺，以趕走喜鵲。這時，被朱母敲得鼻青臉腫的灶神現身了。他無奈地對朱母說：“朱老媽呀，老天爺讓你們朱家天下萬萬年就是萬萬年了嘛，你幹嗎還生氣呀現在好了，你說二百七十六年就只有二百七十六年了咯。” 後來，明朝果然只存在了二百七十六年。

灶神又稱灶王爺，灶君，灶君司命。中國民間傳說灶神每年臘月二十三晚，上天彙報，正月初四日返回人間。是神話傳說中等級最低的地仙。 庶士、庶人立一祀，“或立戶，或立灶”。 中國民間祭祀灶神的歷史十分悠久。

魏晉以後，灶神有了姓名。隋杜臺卿《玉燭寶典》引《灶書》稱，“灶神，姓蘇，名吉利，婦名博頰”。冀中地區供張奎、高蘭英。祭灶神寄託了中國勞動人民一種祛邪、避災、祈福的美好願望。