宋代流行的印香是如何製作的

在宋代的上層社會，標示一天時間的時鐘是用香粉做成，叫“香篆”、“香印”。其基本方法是把幾種特定配料的粉末連同香粉混合在一起，傾入預製的木範內，然後利用巧勁把木範猛地倒扣在銅盆上，如此於盤底形成一條連綿迴環的香粉長帶。這種香粉長帶呈現為各種寓意吉祥的花紋，標有時辰刻度的印記，只要點燃一頭，粉帶就會勻速燃燒一晝夜。於是，人們根據粉帶燃燒的進度，就可以準確知道此刻是具體幾時幾刻。

當時，大戶人家、大商鋪就依靠這種芳香的時鐘來報時，因為“打香篆”是技術活，所以會有專門的手藝人每天到固定主顧家裡去打香篆。最有意思的是，當時舉行大型宴會的時候，也會讓專人在席前打一個圓徑二三尺的大香篆，用這樣一個特製的時鐘標示一場歡宴的進度，同時以從容的香氣為現場營造氛圍。

宋代香印多用硬木和象牙製作並十個成套。木以烏木和花梨木最好，一套價值高達百貫。象牙更貴。對雕刻者水平也很重視。南宋無名氏《百寶總珍集》有“香印，象牙烏木及花梨，羅升，戚順工最奇，昔日貴人大錢置，如今可作價錢低。羅升，戚順雕者最好，大香印往日使馬王並趙彥雕者最好。香印一套，計十個，往日木頭者雕時，不下百千見成有，後十分難買一二。