殺年豬的來歷與傳說

中國民間過年殺年豬的習俗源遠流長，由古代一年中最大的祭祀和慶典活動演變而來。

古代用於祭祀的肉食動物叫“犧牲”，指馬、牛、羊、雞、犬、豕等牲畜，稱為六畜，其中犬是狗，豕是豬，祭祀常用的是牛羊豕，叫三牲。由於禁忌關係，六畜中首先被被排除用於祭祀肉食供品的是犬和馬。後來隨著本土宗教道教的興起，又因道教重要人物老子乘青牛出關的傳說，道教忌食牛肉，至今中國民間很多地方，不允許牛肉進祖廟祭祀。再加上古代中國農業是根本，而農業後產需要畜力，牛是農耕中最主要的生產工具，古代家庭有“牛是半個家”的說法，官府也禁止濫宰耕牛，證明了牛在生產中的重要性。因此，除了國家級的祭祀活動，古代傳給後世民間的三牲已是別有所指，實際上在六畜只用羊和豬兩種動物。這也就是後來民間所說過年時要“殺豬宰羊”，而沒有說要宰牛的緣故。

以前經濟不發達，老百姓平時基本基本上吃不上肉，在農村每家每戶都會養雞養鴨養豬，等到快過年時，雞鴨豬都養大了，這個時候會把平時捨不得吃的雞鴨豬殺了過年，肉用來祭祀以及春節期間招待客人。

由於殺豬是個技術活，還需要有人幫忙，所以殺豬死人最多也最熱鬧，由此大家都習慣叫殺年豬。

殺年豬是漢族的傳統年俗。平時殺豬家裡人一時半會吃不完，一般都是賣了換錢花。唯獨過年（春節）是個例外，進了臘月，大部分人家都要殺豬，為過年包餃子、做菜準備肉料，民間謂之“殺年豬”。

東北童謠中說“小孩小孩你別哭，進了臘月就殺豬”，“小孩小孩你別饞，過了臘月就是年”，從一定程度上反映了人們盼望殺年豬吃年豬肉的心情。