民族傳統體育的起源主要來自於：

在古希臘，遊戲、角力、體操等曾被列為教育內容。17～18世紀，在西方的教育中也加進了打獵、游泳、爬山、賽跑、跳躍等項活動，只是尚無統一的名稱。

18世紀末，德國的J.C.F.古茨穆茨曾把這些活動分類、綜合，統稱為“體操”。直到20世紀初才逐漸在世界範圍內統一稱為“體育”。

民族傳統體育的歷史淵源

一、民族傳統體育的起源

原始人的生活原始戰爭促進了民族傳統體育的萌生今日鄂溫克人的生活原始人的活動教育尚未成為一種專門活動，實際上就是生產勞動實踐中進行的簡單技能傳授。

二、民族傳統體育的演進

秦漢三國是我國曆史上民族傳統體育發展的重要時期，民族融合，豐富了體育活動的內容，促進了體育活動的傳播。秦始皇銷燬兵器嚴禁民間操戈習武，限制和阻礙了民間兵器武藝的發展，使秦代體育少了軍事的色彩但促進了角抵等徒手專案的發展，增加娛樂的色彩。三國軍事對峙，統治者必須要強兵重武，促進了民族體育的發展。

兩晉對民間禁武，但卻發展了民間體統體育的娛樂性。

隋唐時期國力強盛、文化繁榮，體育專案增多、參加人數多、中外體育交往頻繁。

宋元明清時期加速了少數民族傳統體育的發展。

三國時期的體育專案：弓馬、蹴鞠、器械專案等。

兩晉、南北朝時期的體育專案：導引、武藝、遊戲、禮射等。

隋唐時期的體育專案：刀術、弓駑、球類、拳勇、角力、導引等。

宋元明清時期：武術體系形成，導引進一步改造和創新。具有鮮明民族特色的體育專案顯見於世。1840年鴉片戰爭至1949年中華人民共和國成立之前，中國處於半封建半殖民地社會。這個時期中國的體育形式和內容主要有兩部分組成：一是中華民族固有的以武術為基本內容的傳統體育，二是西方傳入的歐美近代體育。

民族傳統體育在特定的歷史環境中繼承、演變和發展。