北洋時期最小的軍閥

魏益三，是北洋時期的一個三線小軍閥，他的一生非常傳奇。從保定軍校畢業後，作為段祺瑞的門生，魏益三自然而然地成了皖系的人，隨皖系編練的西北邊防軍，駐守庫倫。1920年皖系被直系打敗，第二年，白俄匪軍和外蒙軍攻佔庫倫，魏益三繞道蘇俄逃到東北滿洲里，投靠了張作霖。

在奉軍，他和郭鬆齡成為至交好友，參與了郭鬆齡倒戈，被張作霖懸賞追殺，被迫投靠馮玉祥，加入國民軍系統。1926年，國民軍被張作霖、吳佩孚、閻錫山圍攻，敗退西北，魏益三沒有隨國民軍行動，投靠了素無淵源的吳佩孚。