大衛李嘉圖理論的核心

大衛·李嘉圖繼承和發展了亞當·斯密創立的勞動價值理論，並以此作為建立比較優勢理論的理論基礎。

在分析論述比較優勢理論中，李嘉圖賦予勞動以重要的地位，他在《政治經濟學及賦稅原理》中開宗明義就指出，“一件商品的價值，或曰用以與之交換的任何其他商品的數量，取決於生產此件商品所必需的相對勞動量。”進而，他也像斯密一樣，將價值區分為“使用價值”和“交換價值”，指出“有用性不是衡量交換價值的標準”，認為“商品的交換價值以及決定商品交換價值的法則，即決定為了交換他種商品必須付出多少此種商品的規律，全然取決於在這些商品上所付出的相對勞動量”。

大衛李嘉圖的主要經濟學代表作是1817年完成的《政治經濟學及賦稅原理》，書中闡述了他的稅收理論。李嘉圖繼承並發展了斯密的自由主義經濟理論。他認為限制政府的活動範圍、減輕稅收負擔是增長經濟的最好辦法。