儒學思辨化的意義

思辨化的儒學

與先秦、漢唐儒學不同，宋明理學的一個突出特點是它的思辨性。

佛教傳人中國以後，因其所具有的哲學精神深深吸引了儒學的知識分子，也刺激了佛教與中國的本土宗教──道教和儒家思想的發展。但相對而言，儒家的應變總體上是滯後的。在唐一代，儒家學者中的有識之士如韓愈、李翱等，就已經意識到儒學面臨著佛道二教尤其是外來佛教在文化上的嚴重挑戰。但他們處理這個問題的方法 比較簡單化，韓愈主張“人其人，火其書”，用政府行政干預的方法來禁止佛教的傳播和發展，李翱思考得相對深入一些，主張援佛入儒、以儒包佛，來解決佛教文化的衝擊。

宋代的理學家們認識到，儒學之所以會受到來自佛教和道教的挑戰，其中一個主要的原因在於儒學本身在形而上的層面上存在著嚴重的不足。儒學在孔子創立之時，只是一些倫理原則和教條，由於孔子本人罕言“性與天道”，所以如何從哲學本體論上論證儒家思想的正當性與必然性成為儒學的一個重要課題。