明清時期茶葉的主要品飲形式為

明代時終於出現了和今天一樣的綠茶製法——炒青製法。茶葉的品飲法，也改煎飲為開水衝飲，成為喝茶史上的一大轉折，遂開千古茗飲之宗。“取初萌之精，吸泉至鼎，一瀹便啜”，世代流傳至今。當時以炒法加工的綠茶，已成為人們的主要品飲物件，花茶也漸漸在民間普及。明代有關飲茶的著作，約有上百篇之多。

至清代，鄉村市肆茶館林立，飲茶之風盛於明代，茶葉成為珍品，流行於官場士大夫和文人間，大量名茶應時而生。清道光年間，還先後發明了半發酵的烏龍茶和經過發酵的紅茶，並出現了白茶，傳統的緊壓茶也得到了進一步的發展，從而在製茶方法上，形成了我國茶葉結構的六個大類——綠、紅、花、白、烏龍、緊壓茶。

清代不論公事來往，還是私家應酬，客來獻茶。端茶送客，已成為特定的禮節和排場。江浙廣川等的茶館，更與小食品、點心之類結合供應，又聘請說書、評彈等說唱藝人臨場表演，發展成獨具地方特色，鄉土風味濃郁，呈平民氣息的大眾化交易、交際、娛樂場所。晚清時，更有一班落魄旗人，仍將飲茶裝璜門面，在人前誇耀示富。而文人們則紛紛溶入了“寒夜客來茶當酒，竹爐湯沸初更紅。尋常一樣窗前月，縱有梅花便不同”的意境。